Toujours indispensable au FC Porto et en sélection nationale à 37 ans, Pepe a pourtant déjà été proche d’annoncer sa retraite, lors de la fin de saison 2018/2019.
Pepe conseillé par Iker Casillas
En mai 2019, Iker Casillas avait été victime d’un infarctus du myocarde en pleine séance d’entraînement avec le FC Porto. Suite à des déclarations de l’ancien gardien, cet évènement aurait servi d’alerte à certains de ses coéquipiers sur leurs santés. Pepe, 36 ans au moment des faits, aurait en effet pensé terminer sa carrière. Cependant, grâce aux conseils de l’ancien gardien espagnol, il aurait changé d’avis et a ainsi décidé de continuer malgré son âge.
Lors d’un documentaire pour Movistar, Casillas a fait part de ses conseils pour l’international portugais. « J’ai la chance d’être ami avec beaucoup de joueurs importants qui étaient aussi des légendes. Je garde en tête des trucs et des conseils qui facilitent un peu les choses. Quand cela m’est arrivé il y a un an et demi, Pepe, qui était coéquipier là-bas [au FC Porto], m’a dit qu’à 36 ans, il n’était plus nécessaire selon lui de continuer. Je lui ai dit : « Ecoute Pepe, tant que tu vas bien, tu es un privilégié. Continue. Et finalement il y a deux semaines, il a renouvelé son contrat jusqu’en 2023 »
Iker Casillas aura eu un conseil important envers le défenseur portugais qui aujourd’hui reste toujours autant important dans les rôles qu’il occupe. On le constat facilement lorsqu’on voit les conséquences de son absence lors de cette trêve internationale pour le Portugal…
