Pour compenser les forfaits de Matheus Nunes et Pedro Gonçalves, Roberto Martinez a convoqué Samuel Costa. Problème : il avait juré ne pas avoir besoin d’un milieu défensif supplémentaire, en plus de João Palhinha et Renato Veiga.
Les sorties médiatiques de Roberto Martinez sont de plus en plus critiquées. Et à raison. Le technicien espagnol se donne l’image du gendre idéal, soucieux du bien-être de tous et de la paix dans le monde, pour n’être finalement qu’un vilain pas beau. Pas plus tard que le mois dernier, il s’était déjà illustré par son retournement de veste concernant Florentino Luís. En effet, après avoir clairement sous-entendu que le joueur du SL Benfica n’était pas certain de vouloir représenter le Portugal, Martinez s’était ravisé, non pas en s’excusant, mais en affirmant que nous l’avions toutes et tous mal compris.
Cette fois-ci, c’est à propos de Samuel Costa et du poste de milieu défensif que l’ancien sélectionneur de la Belgique nous l’a mise à l’envers. Le 8 novembre, lorsqu’il a annoncé sa liste des convoqués pour disputer les deux dernières rencontres de Ligue des nations (face à la Pologne et la Croatie), ce dernier a décidé de ne pas faire appel à Samuel Costa. Interrogé en conférence de presse, il avait alors répondu (après lui avoir cirer les pompes) : « Étant donné la forme actuelle de (João) Palhinha et la polyvalence de Renato Veiga (capable de jouer à tous les postes en défense et en 6), nous n’avions pas besoin d’un joueur défensif comme Samu. »
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— Sofia Oliveira (@SofiaOlive7ra) November 12, 2024
On peut éventuellement débattre sur le niveau de tel ou tel joueur, mais il faut reconnaître que l’explication donnée tenait la route. Sauf qu’en l’espèce de quelques jours, deux joueurs de la Seleção ont été contraints de déclarer forfait. Il s’agit de Matheus Nunes et Pedro Gonçalves, deux milieux au profil offensif. Un imprévu fâcheux pour Roberto Martinez qui avait indiqué que cette trêve internationale serait très importante pour ces deux-là, en plus d’Otávio, car ce sont « des joueurs de secondes lignes, qui peuvent arriver dans le dernier tiers ».
Mais pas de quoi en faire tout un plat. Le Portugal a le luxe d’avoir un important vivier et Martinez l’a d’ailleurs encore martelé à de nombreuses reprises. Le malheur de Matheus et Pedro aurait alors du faire le bonheur de joueurs comme Daniel Bragança, Fábio Vieira, voire même Gedson Fernandes. Mais que nenni. Le grand Martinez a décidé de prendre tout le monde à contre-pied, pour convoquer nul autre que ce bon vieux Samuel Costa.
En résumé : il ne prend pas Samuel Costa dans sa liste car il a déjà deux milieux défensifs et il précise que cette trêve est importante pour les « milieux qui se projettent ». Deux d’entre eux se blessent. Il a donc l’occasion de les remplacer par deux autres joueurs avec un profil similaire. Finalement, il n’en prend qu’un seul, Samu, qui est un milieu à vocation défensive.
Tout va bien dans le meilleur des mondes.
Photo by Justin Setterfield/Getty Images
