Une chose est sûre, Cristiano Ronaldo pourra toujours compter sur son sélectionneur. Malgré une performance compliquée face à la Slovénie en huitièmes de finale de l’Euro 2024, avec notamment un penalty loupé durant les prolongations, le quintuple Ballon d’Or a été soutenu par Roberto Martinez après la rencontre. Le technicien espagnol a, entre autres, félicité le courage du capitaine de la Seleção qui s’est présenté en tant que premier tireur Portugais lors de la séance de tirs au but.
« Cristiano est un exemple pour nous. C’est le seul joueur à avoir joué six Championnat d’Europe. Pour quelqu’un qui a déjà tout gagné, avoir ce genre d’émotion c’est incroyable. Je le remercie d’être comme il est, de prendre soin du groupe, d’être quelqu’un qui, après avoir raté un penalty – rappelons que ce ne sont que ceux qui les tirent qui peuvent les manquer, et qu’il faut donner du crédit au gardien (Jan Oblak) – il a été le premier tireur (durant la séance de tirs au but). Il nous a ouvert le chemin vers la victoire. On est tous très fiers de notre capitaine et ravis pour ce qu’il a fait. Il nous a tous donné une leçon, il faut vivre chaque jour comme si c’était le dernier, avoir des standards très élevés, et ne jamais abandonner. Le football amène son lot de moments difficiles, et la manière dont il a réagi fait de lui un exemple, on est très fiers de lui. »
Le héros du soir, Diogo Costa, a également tenu un discours similaire à celui de Roberto Martinez, démontrant lui aussi beaucoup de respect pour Cristiano Ronaldo : « Cristiano est une personne qui travaille beaucoup, je comprends sa frustration. Pour nous c’est un exemple, c’est un plaisir et un honneur pour moi de pouvoir jouer avec lui. Nous sommes ici en famille comme le dit Pepe. On a continué à croire en notre travail (…) Que ce soit lui ou moi, tout le monde peut rater. »
