Le parcours du Portugal à l’Euro 2024 a été décrié par bon nombre d’observateurs et certains joueurs ont été particulièrement pointés du doigt. C’est notamment le cas de Bruno Fernandes et de Bernardo Silva, qui étaient très attendus compte tenu de leur rendement en club, mais qui ont finalement énormément déçu. Interrogé à leur sujet en interview pour le média portugais zerozero, Roberto Martínez a alors pris leur défense.
« S’ils étaient en sous-performance ? C’est un mot très fort et je ne suis pas d’accord. Être en sous-performance, c’est quand un joueur ne veut pas et ne se montre pas. Nous parlons de deux joueurs très intelligents qui sont capables de faire énormément de bonnes choses. Ils ont été essentiels face à la France. Eux, comme le reste de l’équipe, qui s’est beaucoup donnée mais n’a pas marqué. Mon bilan les concernant est très positif. »
Concernant le positionnement de Bernardo, tantôt sur un côté, tantôt dans le cœur du jeu, le technicien espagnol s’explique : « Il n’existe pas beaucoup de joueurs qui peuvent jouer à l’intérieur du jeu et sur les côtés. Bernardo a cette capacité. Il a participé à quatre matchs durant la compétition : face à la Tchéquie et la France il a joué à l’intérieur et les deux autres (Turquie et Slovénie) sur le côté. Il marque d’ailleurs face à la Turquie. Sur un côté, il participe moins au jeu avec ballon, mais il reste actif. Il ouvre des espaces pour ses coéquipiers. Son intelligence est essentielle. L’important ce n’est pas sa position, mais simplement qu’il puisse jouer. »
