Ce mardi soir face à la Tchéquie, lors de la première journée de la phase de poules de l’Euro 2024, ce n’est pas Cristiano Ronaldo, comme l’on pouvait s’y attendre, mais bien un certain Francisco Conceição qui est parvenu à donner la victoire au Portugal dans les derniers instants de la rencontre (2 – 1). Vous n’aviez jamais entendu parler de lui avant, ou bien vaguement ? Découvrez-en un peu plus sur celui que l’on surnomme Chico, en cinq points.
Il est le fils de Sérgio Conceição
Et oui. Né le 14 décembre 2002, Francisco est bel et bien le fils de Sérgio Conceição. Ce dernier, en plus d’être le désormais ancien entraîneur du FC Porto – un temps annoncé avec insistance du côté de l’Olympique de Marseille – , est un ancien international portugais qui avait notamment marqué l’Euro 2000 en inscrivant un triplé face à l’Allemagne et qui a disputé un total de 56 matchs avec la Seleção. Cette saison, Francisco a régulièrement été titularisé par son père, qui était donc aussi son entraîneur à Porto. Mais comme vous avez pu le remarquer hier soir, ce n’était absolument pas une sombre histoire d’intérêt.
Il a été vendu à l’Ajax et ça n’a pas très bien marché
Auteur d’un excellent exercice 2023/2024 avec le FC Porto, Francisco Conceição a connu une pige bien plus compliquée à l’Ajax Amsterdam la saison d’avant. Vendu pour à peine cinq millions d’euros malgré un potentiel remarqué et remarquable, l’ailier de 21 ans n’est pas parvenu à y trouver ses marques. Il n’accumule là-bas qu’un peu plus de 790 minutes, soit environ huit matchs complets. En septembre 2023, Porto le récupère en prêt, puis le rachète pour 10 millions d’euros. Soit le double de son prix de vente.
Il aurait pu ne pas disputer l’Euro 2024
Contrairement à ce que sa personnalité peut laisser penser, l’incorporation de Francisco Conceição au sein de l’équipe portugaise est très récente. Ce n’est qu’en mars dernier que Roberto Martinez le sélectionne pour la première fois, dans une période où ce dernier souhaite donner des opportunités à ceux qui n’avaient pas pu prendre part aux éliminatoires de l’Euro. Face à la Slovénie, contre qui la Seleção s’incline deux buts à zéro, il entre en jeu à la mi-temps et éblouit la pelouse de son talent. 45 minutes importantes, qui ont donc décidé de sa place dans ce Championnat d’Europe. Son sélectionneur avait déclaré dans la foulée de sa convocation : « Il était prêt au bon moment. »
Roberto Martinez l’appelle « l’espalha-brasas »
Un Francisco Conceição au meilleur de sa forme induit forcément que les défenses adverses seront amenées à passer un sale moment face à lui. Et ça, Roberto Martinez l’a bien identifié (qui pourrait prétendre le contraire ?). Raison pour laquelle il le surnomme « espalha-brasas », que l’on pourrait traduire en français par « celui qui étale les braises », ou plus simplement « celui qui met le feu aux défenses ». Celles de la Slovénie, de la Finlande et donc de la Tchéquie peuvent en témoigner.
Il serait le deuxième meilleur dribbleur d’Europe
Voici une statistique qui devrait plaire à bon nombre de clubs européens, dont le Bayern Munich qui serait déjà venu toquer à la porte du FC Porto. Selon l’observatoire du football CIES (Centre International d’Etude du Sport), Francisco Conceição n’est ni plus ni moins que le deuxième meilleur dribbleur du continent, derrière Jérémy Doku, mais devant de sacrés clients comme Vinicius Junior, Kingsley Coman ou encore Rafael Leão. Et oui les gars, n’est pas espalha-brasas qui veut.
Segundo o @CIES_Football, 🇵🇹 Francisco Conceição é o segundo melhor driblador do mundo.
— Cabine Desportiva (@CabineSport) April 17, 2024
À sua frente só mesmo Jérémy Doku. Destaque ainda para 🇵🇹 Rafael Leão no 9º lugar. pic.twitter.com/8UoBMuT7wX
