De ses débuts au Sporting CP à une fin de carrière anticipée à Al-Nassr, en passant par Manchester United, le Real Madrid et la Juventus, Cristiano Ronaldo a, au total, défendu les couleurs de cinq clubs différents. Pas un de plus. Pourtant, ce ne sont pas les opportunités qui ont manqué. Voici trois d’entre elles.
1- Olympique Lyonnais
En 2002 d’abord, l’international portugais aurait pu signer à l’Olympique Lyonnais. À cette époque, Cristiano n’a que 17 ans, mais son nom résonne déjà dans les bureaux de certains des meilleurs clubs européens. À Lyon, on le connaît via Fernando Chalana (ex-international portugais), qui en dit beaucoup de bien auprès de Bernard Lacombe, qui était directeur sportif de l’OL. Ce dernier se décide alors à découvrir le phénomène et est rapidement bluffé par ce jeune gamin qui semble déjà avoir tout d’un grand. Malheureusement pour Lyon, CR7 vaut déjà un paquet d’argent, que la direction du club ne peut décemment pas se permettre d’aligner. C’est alors Manchester United qui rafle la mise, pour 19 millions d’euros, à l’été 2003.
2- Arsenal
L’autre club qui aurait pu s’attacher les services du quintuple Ballon d’Or à cette époque, c’est Arsenal. En janvier 2003, les Gunners sont, aux côtés du FC Barcelone, du Real Madrid ou encore de Liverpool, très intéressés par le jeune homme. Et ils ont de l’avance sur leurs concurrents. Si bien que Ronaldo visite les infrastructures du club, où il rencontre Thierry Henry, discute avec Arsène Wenger, et finit même pas être convaincu d’une chose : il veut jouer à Arsenal. Mais les rouges et blancs ont un gros problème, et il est financier. La direction du Sporting refuse l’offre que David Dein, l’ancien vice-président d’Arsenal, propose, car jugée trop basse, et fait finalement affaire avec Manchester United.
3- Paris Saint-Germain
On se retrouve bien des années plus tard. Cristiano Ronaldo a empilé les Ballon d’Or, les Ligue des champions, et a même remporté l’Euro avec le Portugal. Son cycle au Real Madrid touche à sa fin et il a des envies d’ailleurs. Envies qui l’amèneront finalement à la Juventus en 2018, contre 117 millions d’euros. Toutefois, l’attaquant d’Al-Nassr aurait pu rejoindre le Paris Saint-Germain. C’est l’ex-international français et ami de Ronaldo, Patrice Evra, qui l’a récemment révélé lors de l’émission Rothen s’enflamme. Ce dernier a indiqué que le natif de Funchal voulait venir à Paris et était intéressé par le projet qui lui avait été présenté. Finalement, tout cela n’est resté qu’au stade d’envies et d’intérêts mutuels et Cristiano n’a pas rejoint la capitale française.
Photo by Mike Hewitt/Getty Images
