De la troisième division portugaise à la troisième place de la Ligue 1, il n’y a parfois (rarement certes) qu’un pas. Et ce pas, Afonso Moreira est parvenu à le faire. En grande pompe. L’ailier de 21 ans a quitté l’anonymat dans lequel il est arrivée l’été dernier, pour éblouir les pelouses françaises sous les ordres de son compatriote, Paulo Fonseca.
Acheté à bas prix – en provenance du Sporting CP – pour renforcer une attaque olympienne décimée par les départs et les blessures, Moreira avait un sacré défi à relever : celui d’occuper la position de Malick Fofana, que tous les Gones avaient adopté dans leur cœur après une saison 2024/2025 de bonne facture. Défi relevé, puisqu’en un peu plus de 2100 minutes de jeu, le natif de Lamego a inscrit 8 buts et délivré 10 passes décisives (TCC).
Plus que sur le plan statistique, Afonso Moreira est lui aussi rapidement devenu le chouchou du Groupama Stadium grâce à une attitude irréprochable, ponctuée par une grande débauche d’énergie, notamment dans les replis défensifs. Une activité et un poids sur les défenses adverses qui a lourdement manqué durant son absence (touche à l’ischio), entre mi-février et mi-mars.
L’OL n’a remporté qu’une seule des sept rencontres qu’il a loupé et a connu un long passage à vide. Pire, le club aurait pu voir sa saison quasi parfaite jusque-là tourner au vinaigre. Heureusement, la bande à Fonseca est parvenu à redresser la situation, en remportant ses quatre derniers matchs de championnat – le portugais a marqué dans deux d’entre-eux ; face au PSG et au Stade Rennais.
Troisième de Ligue 1, l’Olympique lyonnais doit encore affronter Toulouse et le RC Lens. Deux rencontres compliquées, qu’Afonso Moreira pourrait peut-être marquer de son empreinte. C’est tout le mal qu’on lui souhaite.
Photo by Pauline Figuet/Getty Images
